ANGELI NASCOSTI

Daulatdia è il bordello più grande delL’ASIA, che somiglia a una piccola città ma funziona come una prigione. Circondato da alberi in fiore, contiene oltre duemila baracche, ognuna delle quali ospita una lavoratrice del sesso. Fondato originariamente dagli inglesi, ora è di proprietà di una potente famiglia e si trova in una posizione strategica tra una stazione ferroviaria e un porto affollato.

In Bangladesh, uno dei pochi paesi a maggioranza islamica in cui la prostituzione è legale, Daulatdia è diventato l'epicentro di questa industria, afflitto dall'uso di droghe e dalla tratta di esseri umani. Questo vasto complesso è autosufficiente, con mercati, bar, saloni di bellezza e altro, garantendo che i residenti abbiano poche ragioni per lasciare il luogo, anche se potessero. Una volta all'interno, regole e gerarchie rigide disciplinano la vita, immergendo i visitatori in un'atmosfera frenetica che può risultare opprimente.

Avvicinarsi alle donne è spesso difficile; molte temono gli stranieri e nascondono la loro identità. Alcune, però, mostrano curiosità, affascinate dai miei tatuaggi e dal mio aspetto. Spesso mi chiedono della vita al di fuori del bordello, desiderando uno sguardo in un mondo che vedono come irraggiungibile. Si definiscono "lavoratrici del sesso", servendo circa tremila uomini al giorno. La maggior parte è molto giovane, con molte che entrano nel mestiere intorno ai quattordici anni, guadagnando solo pochi dollari per incontro, mentre alcune vengono attirate con promesse ingannevoli di lavori ben retribuiti.

Queste donne affrontano uno stigma sociale, spesso sentendosi senza scelta se non quella di rimanere, provvedendo alle famiglie mentre accettano le dure realtà delle loro vite. Con l'arrivo della notte, le strade strette si illuminano di musica e balli in club improvvisati, dove l'uso di droghe è dilagante e i clienti trattano le donne come meri oggetti.

Rani, una ragazza che ho incontrato, ha condiviso la sua dolorosa storia. Venduta a questa vita a quindici anni, ha descritto un'infanzia piena di false speranze. Il suo corpo porta le cicatrici della violenza dei clienti, e fa affidamento su steroidi dannosi per mantenere un aspetto che attira i clienti. La sua stanza è decorata con bambole sorridenti e poster di stelle del cinema—simboli di sogni che sembrano per sempre irraggiungibili. Nonostante le sue difficoltà, Rani rimane resiliente, determinata a sopravvivere e a condividere la sua storia, sottolineando la loro umanità in mezzo a una vita di mercificazione.